El opioide fentanilo no solo se usa en la práctica médica como analgésico, pero también es una droga recreativa popular. En los Estados Unidos en particular, El fentanilo juega un papel importante en la crisis de los opioides que cobra muchas víctimas todos los días. Los químicos UvA ahora han demostrado, en estrecha cooperación con la Organización de los Países Bajos para la Investigación Científica Aplicada (TNO), que debería ser posible determinar el origen de la droga analizando muestras de sangre de los usuarios.

Ya era posible tomar huellas químicas del fentanilo como sustancia intacta. Doctor. La candidata Mirjam de Bruin-Hoegée explica:"Al comparar los resultados del análisis de diferentes muestras de medicamentos, puede investigar de dónde proviene un lote de medicamentos. También puede determinar en qué medida las drogas que alguien lleva consigo, corresponden a los productos de determinados distribuidores y productores. Varias características pueden ayudar a determinar esto, incluyendo ciertas impurezas químicas en los medicamentos que se relacionan con el método de producción aplicado. "Pero este análisis de muestras de medicamentos tiene un valor limitado cuando las personas mueren o casi mueren por una sobredosis y no se pueden encontrar rastros de la droga en sí.

Sangre como indicador

La investigación de De Bruin-Hoegée ha demostrado ahora que, en principio, debería ser posible determinar el proceso de producción de la droga a partir de la sangre de los usuarios. Determinó cuáles de las impurezas son los mejores indicadores del origen del fentanilo y qué técnica de análisis químico es la más adecuada para determinarlo. Hizo esto en el laboratorio usando microsomas de hígado humano. Estos 'micro-órganos' proporcionan una imagen representativa del metabolismo del fentanilo en el cuerpo humano. El siguiente paso sería investigar muestras forenses reales, como sangre de víctimas de sobredosis.

"Por lo general, es bastante difícil detectar incluso rastros de drogas en la sangre de alguien. Pero con la ayuda de esta investigación y el uso de técnicas analíticas cada vez más sensibles, Pronto será posible no solo detectar esos rastros sino también determinar el proceso de producción del fármaco utilizado en base a metabolitos e impurezas, "dice De Bruin-Hoegée.

La investigación es parte del proyecto FACING, una colaboración entre el Instituto Van 't Hoff de Ciencias Moleculares (HIMS) de la Universidad de Amsterdam y TNO Defense, Seguridad Seguridad. El proyecto está financiado por el fondo DO-AIO del Ministerio de Defensa y tiene como objetivo desarrollar técnicas avanzadas para la elaboración de perfiles analíticos de sustancias utilizadas como armas químicas en guerras y ataques terroristas.