Los ácidos se definen como sustancias que donan protones (H+) cuando se disuelven en agua. Si bien el hidrógeno siempre está presente en los ácidos, oxígeno no siempre es un componente.

Por lo tanto, la clase de elementos encontrados en los ácidos además del hidrógeno depende del ácido específico:

* elementos no metálicos: Muchos ácidos contienen un elemento no metálico, como el cloro (HCl - ácido clorhídrico), azufre (ácido sulfúrico) o nitrógeno (ácido nítrico HNO3).

* ácidos orgánicos: Estos ácidos contienen carbono y, a menudo, otros elementos como oxígeno, hidrógeno y nitrógeno. Por ejemplo, el ácido acético (CH3COOH) es un ácido orgánico común que se encuentra en el vinagre.

* ácidos binarios: Estos ácidos consisten en solo dos elementos, hidrógeno y un no metal. Por ejemplo, el fluoruro de hidrógeno (HF) es un ácido binario.

En resumen, los ácidos contienen hidrógeno, pero los otros elementos pueden variar según el ácido específico.