He aquí por qué:

* masa atómica: En ese momento, Mendeleev organizó los elementos al aumentar la masa atómica. El yodo tenía una masa atómica ligeramente más baja que Tellurium, que parecía colocar yodo antes de Tellurium.

* Propiedades químicas: Sin embargo, Mendeleev reconoció que las propiedades químicas de yodo eran más similares a los halógenos (Grupo 17) que al oxígeno y al azufre (grupo 16), donde pertenecía a Tellurium.

Al cambiar sus posiciones, Mendeleev aseguró que los elementos con propiedades químicas similares se agruparon, lo que hace que su mesa periódica sea más precisa.

Esta decisión se validó más tarde cuando se introdujo el concepto de número atómico, lo que en realidad define la posición de un elemento en la tabla periódica. El yodo tiene un número atómico más alto que Tellurium, confirmando la intuición de Mendeleev.