1. Excitación: Un átomo absorbe energía, lo que hace que un electrón salte a un nivel de energía más alto, dejando el átomo en estado excitado. Esta energía puede provenir de varias fuentes como:
* Absorción de luz: El átomo absorbe un fotón de luz con la energía correcta.
* Colisión con otros átomos o moléculas: La energía cinética se transfiere al átomo durante las colisiones.
* Reacciones químicas: La energía liberada en las reacciones químicas puede excitar un átomo.
2. Emisión: El átomo excitado es inestable y quiere volver a su estado fundamental más estable. Libera el exceso de energía como un fotón de luz, lo que hace que el electrón vuelva a su nivel de energía original.
Hay dos tipos principales de emisión:
* Emisión espontánea: Esto ocurre al azar, sin influencia externa. El átomo excitado simplemente libera un fotón y regresa al estado fundamental.
* Emisión estimulada: Esto ocurre cuando un fotón externo con la misma energía que la diferencia de energía entre el estado excitado y el estado fundamental interactúa con el átomo excitado. Esta interacción estimula el átomo excitado para emitir otro fotón de la misma energía y fase que el fotón incidente. Este es el principio detrás de los láseres.
puntos clave para recordar:
* La energía del fotón emitido corresponde a la diferencia de energía entre el estado excitado y el estado fundamental.
* El proceso de emisión se rige por las leyes de la mecánica cuántica.
* La vida útil de un estado excitado varía según el átomo específico y el nivel de energía.
Ejemplos:
* Señales de neón: Los átomos de neón están excitados por una corriente eléctrica. Liberan fotones de luz roja cuando regresan a su estado fundamental, creando el brillo característico.
* Luces fluorescentes: Mercury Vapor está excitado por una corriente eléctrica, emitiendo luz ultravioleta. Esta luz ultravioleta luego excita las moléculas de fósforo en el interior del bulbo, que luego emiten luz visible.
Comprender cómo los átomos excitados regresan a su estado fundamental es crucial para varios campos, incluida la espectroscopía, los láseres y la astrofísica.
