1. Identificación del gen objetivo: Los científicos identifican un gen específico en una planta que confiere resistencia a un herbicida particular. Este gen podría codificar una enzima que descompone el herbicida, o podría hacer que la planta sea insensible a los efectos del herbicida.
2. Insertar el gen en el cultivo: El gen identificado se aísla y luego se inserta en el genoma de la planta de cultivo. Esto se realiza utilizando una variedad de técnicas, como el uso de bacterias como vectores o emplear pistolas genéticas.
3. Selección y prueba: Una vez que se inserta el gen, las células vegetales se cultivan, y solo se seleccionan aquellas células que han incorporado con éxito el nuevo gen. Estas células se convierten en plantas enteras, que luego se prueban para la resistencia a los herbicidas.
4. Prueba de campo y comercialización: Las plantas resistentes a los herbicidas se prueban rigurosamente en los ensayos de campo para garantizar su eficacia y seguridad. Si pasan estas pruebas, se liberan para el cultivo comercial.
¿Cómo hace que esto sea resistente a las plantas?
Hay algunas formas en que los cultivos transgénicos pueden volverse resistentes a los herbicidas:
* Producción de enzimas: El gen introducido podría producir una enzima que descompone el herbicida, lo que lo hace ineficaz.
* Modificación de destino: El gen podría alterar el sitio objetivo donde el herbicida se une en la planta, haciéndolo resistente a los efectos del herbicida.
* Alteración de la vía metabólica: El gen podría alterar la vía metabólica de la planta, haciéndola menos susceptible a los efectos tóxicos del herbicida.
Ejemplos de cultivos transgénicos resistentes a los herbicidas:
* Roundup Ready Crops: Estos cultivos contienen un gen que los hace resistentes al glifosato de herbicida, comúnmente conocido como Roundup.
* LibertyLink Crops: Estos cultivos son resistentes al herbicida glufosinato-ammonio.
Consideraciones importantes:
* Seguridad: La seguridad de los cultivos transgénicos es un tema de debate en curso. Si bien muchos estudios han encontrado que los cultivos transgénicos son seguros para el consumo humano, existen preocupaciones con respecto a posibles consecuencias no deseadas.
* Impacto ambiental: Los cultivos resistentes a los herbicidas pueden conducir a un aumento en el uso de herbicidas, que pueden tener impactos ambientales negativos, como la degradación del suelo, la contaminación del agua y la pérdida de biodiversidad.
* Agricultura sostenible: Algunos argumentan que los cultivos transgénicos pueden contribuir a la agricultura sostenible al reducir la necesidad de labranza y mejorar la gestión de plagas.
En conclusión, los cultivos transgénicos resistentes a los herbicidas se desarrollan a través de la ingeniería genética, lo que implica la introducción de genes que confieren resistencia a los herbicidas en la planta de cultivo. Si bien estos cultivos pueden ofrecer beneficios en términos de control de malezas y reducción de la labranza, su seguridad y impacto ambiental requieren una consideración cuidadosa.
