* Radiación y energía UV: La radiación UV lleva un rango específico de niveles de energía. Cuando una molécula absorbe fotones UV, esta energía se transfiere a los electrones de la molécula.
* Excitación electrónica: La energía absorbida aumenta los electrones desde su estado fundamental hasta niveles de energía más altos, llamados estados excitados. Estos electrones excitados pueden existir en varios niveles de energía, lo que lleva a diferentes tipos de excitación electrónica.
* Consecuencias de la excitación: Esta excitación puede tener varias consecuencias, incluyendo:
* Reacciones fotoquímicas: La molécula excitada podría volverse más reactiva y sufrir transformaciones químicas (por ejemplo, ruptura de enlaces, formación de nuevos enlaces).
* Fluorescencia y fosforescencia: La molécula excitada podría liberar la energía absorbida como luz, emitiendo fotones a una longitud de onda más larga que la radiación UV absorbida (esta es la base de fluorescencia y fosforescencia).
* Disipación de calor: La energía de excitación también se puede disipar como calor, aumentando la temperatura de la molécula.
* Disociación: En casos extremos, la energía absorbida puede ser tan alta que hace que la molécula se separe (disociación).
Factores que afectan la absorción UV:
* Estructura molecular: Los tipos de átomos y enlaces presentes en una molécula influyen en sus propiedades de absorción UV. Las moléculas que contienen enlaces dobles o triples (insaturados) tienen más probabilidades de absorber la radiación UV en comparación con las moléculas saturadas.
* cromóforos: Ciertos grupos funcionales dentro de una molécula, llamado cromóforos, son responsables de absorber la radiación UV. Estos grupos contienen electrones PI (electrones involucrados en enlaces dobles o triples) que pueden pasar fácilmente a niveles de energía más altos.
Ejemplos:
* Absorción de ADN: El ADN absorbe la luz UV principalmente a longitudes de onda alrededor de 260 nm. Esta absorción se debe a la presencia de las bases nitrogenas (adenina, guanina, citosina, timina) que contienen sistemas de electrones PI conjugados. Esta absorción es crucial para comprender los efectos dañinos de la radiación UV en el ADN.
* Absorción de protector solar: Los protectores solar usan productos químicos que absorben la radiación UV, evitando que alcance la piel. Estas moléculas típicamente contienen sistemas conjugados de electrones PI que absorben la energía UV y la disipan como calor o fluorescencia.
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