El óxido de magnesio (MgO) tiene una proporción de 2:1 de iones de magnesio a oxígeno, no una proporción de 1:1. En la red cristalina del óxido de magnesio, cada ion magnesio está rodeado por seis iones óxido y cada ion óxido está rodeado por seis iones magnesio. Esta disposición maximiza la atracción electrostática entre los iones positivos y negativos y da como resultado un compuesto muy estable.