Cuando los residuos orgánicos se entierran en un vertedero, comienzan a descomponerse. Este proceso lo llevan a cabo bacterias y otros microorganismos que viven en ausencia de oxígeno. La descomposición produce una variedad de gases, incluidos metano, dióxido de carbono y sulfuro de hidrógeno.
2. Producción de lixiviados
A medida que el agua se filtra a través de un vertedero, recoge contaminantes de los desechos en descomposición. Esta agua se llama lixiviado. Los lixiviados pueden contener una variedad de contaminantes, incluidos metales pesados, solventes orgánicos y pesticidas.
3. Migración de gases
Los gases producidos por la descomposición pueden migrar a través del suelo y escapar a la atmósfera. El metano es un potente gas de efecto invernadero y puede contribuir al cambio climático. El sulfuro de hidrógeno es un gas tóxico que puede causar problemas de salud en humanos y animales.
4. Impactos ambientales
Los vertederos pueden tener un impacto negativo en el medio ambiente. Pueden contaminar las aguas subterráneas, las aguas superficiales y el suelo. También pueden producir gases de efecto invernadero y gases tóxicos. Además, los vertederos pueden atraer plagas, como roedores y moscas.
A continuación se ofrece una descripción más detallada de las reacciones químicas que se producen durante el vertido:
* Hidrólisis: Esta es la reacción de la materia orgánica con el agua. La hidrólisis descompone compuestos orgánicos complejos en moléculas más simples.
* Fermentación: Este es el proceso mediante el cual las bacterias convierten la materia orgánica en ácidos, alcoholes y gases. La fermentación es responsable de la producción de metano y dióxido de carbono en los vertederos.
* Metanogénesis: Este es el proceso mediante el cual las bacterias convierten el acetato y otros compuestos orgánicos simples en metano. La metanogénesis es el paso final en la descomposición de la materia orgánica en los vertederos.
* Reducción de sulfato: Este es el proceso mediante el cual las bacterias convierten el sulfato en sulfuro de hidrógeno. La reducción de sulfatos es responsable de la producción de sulfuro de hidrógeno en los vertederos.
Estas reacciones químicas ocurren simultáneamente en un vertedero. La velocidad a la que ocurren estas reacciones depende de una variedad de factores, incluido el tipo de residuo, la temperatura del vertedero y el contenido de humedad del vertedero.
