Cuando un metal reacciona con un ácido, normalmente se produce gas hidrógeno (H2). Esto se debe a que la mayoría de los metales son más reactivos que el hidrógeno, lo que hace que desplacen los iones de hidrógeno (H+) del ácido. La reacción entre un metal y un ácido se puede representar mediante la siguiente ecuación general:

Metal + Ácido → Sal + Gas hidrógeno

Por ejemplo, cuando se añade zinc (Zn) metálico al ácido clorhídrico (HCl), se produce la siguiente reacción:

Zn + 2HCl → ZnCl2 + H2

En esta reacción, los átomos de zinc desplazan los iones de hidrógeno del ácido clorhídrico, lo que da como resultado la formación de cloruro de zinc (ZnCl2) y gas hidrógeno (H2). El gas hidrógeno producido normalmente se puede observar como burbujas que se elevan desde la mezcla de reacción.