Los enlaces covalentes se forman cuando dos o más átomos comparten electrones. En el CO2, cada átomo de carbono comparte dos electrones con cada átomo de oxígeno, formando dos enlaces covalentes.

Por el contrario, MgBr2, LiCl y NaCl son todos compuestos iónicos. Los compuestos iónicos se forman cuando uno o más electrones se transfieren de un átomo a otro, creando iones con carga positiva y negativa. En MgBr2, por ejemplo, el átomo de magnesio pierde dos electrones frente a los átomos de bromo, creando iones Mg2+ y 2Br-.