La idea de que los electrones orbiten alrededor del núcleo como los planetas alrededor del sol fue propuesta por Ernest Rutherford en su modelo del átomo de Rutherford. Desarrollado a principios del siglo XX, este modelo describía que el átomo tenía un núcleo pequeño y denso rodeado de electrones. Si bien el modelo de Rutherford fue un paso fundamental para comprender la estructura atómica, finalmente fue reemplazado por modelos de mecánica cuántica más precisos.