El término "meta" en metaaluminato indica que el compuesto contiene el anión AlO2-, que es la forma más simple de un anión aluminato. Otros tipos de aluminatos incluyen los piroaluminatos (Al2O7-), que contienen dos átomos de aluminio unidos a siete átomos de oxígeno, y los peraluminatos (AlO5-), que contienen un átomo de aluminio unido a cinco átomos de oxígeno.
Los metaaluminatos se pueden formar calentando óxido de aluminio (Al2O3) con un fundente, como carbonato de sodio (Na2CO3) o carbonato de potasio (K2CO3). El fundente reacciona con el óxido de aluminio para formar el metaaluminato, que luego se disuelve en el fundente fundido. El metaaluminato se puede cristalizar a partir del fundente fundido enfriándolo lentamente.
Los metaaluminatos suelen ser sólidos blancos o incoloros. Son insolubles en agua, pero pueden disolverse en ácidos o álcalis. Los metaaluminatos son anfóteros, lo que significa que pueden reaccionar tanto con ácidos como con bases.
Los metaaluminatos tienen una variedad de aplicaciones en la industria cerámica. Se utilizan como fuente de aluminio en la producción de porcelánico, gres y otros materiales cerámicos. Los metaaluminatos también se pueden utilizar como fundente para reducir el punto de fusión de los esmaltes cerámicos.
Además de su uso en la industria cerámica, los metaaluminatos también se utilizan en la producción de vidrio y cemento. También se pueden utilizar como fuente de aluminio en la producción de otros materiales, como abrasivos, refractarios y catalizadores.
