Cuando el metanol (CH3OH) se quema en presencia de oxígeno (O2), se quema y produce principalmente dos gases:dióxido de carbono (CO2) y vapor de agua (H2O). La ecuación química balanceada para la combustión de metanol es:

2CH3OH + 3O2 -> 2CO2 + 4H2O

Durante el proceso de combustión, el metanol reacciona con el oxígeno para formar dióxido de carbono y moléculas de agua. El dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero, mientras que el vapor de agua es un componente natural de la atmósfera terrestre. Además de estos dos productos principales, durante la combustión incompleta o en determinadas condiciones también se pueden producir pequeñas cantidades de otros gases y contaminantes, como monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrógeno (NOx) e hidrocarburos no quemados.