Cuando el permanganato de potasio (KMnO4) se disuelve en agua, se forma una solución de color púrpura intenso. Sin embargo, cuando esta solución se calienta, el color cambia. El color púrpura se desvanece y la solución adquiere un color rosa pálido. Esto se debe a que el calor hace que los iones de permanganato (MnO4-) se descompongan, liberando gas oxígeno y formando iones de manganato (MnO4(2-)). Los iones manganato son responsables del color rosa de la solución.

La reacción química que tiene lugar cuando se calienta permanganato de potasio en agua se puede representar de la siguiente manera:

2KMnO4(ac) + calor → 2MnO4(2-) (ac) + O2(g) + 2K+ (ac)

El calor hace que los iones de permanganato se descompongan en iones de manganato, oxígeno gaseoso e iones de potasio. Los iones manganato dan a la solución un color rosa, mientras que el gas oxígeno burbujea fuera de la solución.