Fenolftaleína (HIn) + NaOH → NaIn + H2O
En esta reacción, los iones hidróxido (OH-) del NaOH reaccionan con la molécula de fenolftaleína (HIn) para formar el anión fenolftaleína (In-) y agua (H2O). El anión fenolftaleína es de color rosa, razón por la cual la solución se vuelve rosa cuando se agrega NaOH.
Esta reacción es reversible y la constante de equilibrio de la reacción se puede expresar como:
K =[In-]/[HIn][OH-]
La constante de equilibrio de esta reacción es muy grande, lo que significa que la reacción avanza casi completamente hacia la derecha. Esto significa que casi toda la fenolftaleína se convierte en anión de fenolftaleína cuando se agrega NaOH.