Cuando un átomo gana o pierde electrones, se carga y se llama ion. El número de electrones en un átomo de oxígeno depende de su estado de ionización.

Un átomo de oxígeno neutro tiene 8 electrones.

Cuando pierde dos electrones, se convierte en un ion óxido (O2-) y tiene 6 electrones.

Cuando gana dos electrones, se convierte en ion superóxido (O2-) y tiene 10 electrones.