La reacción del cloroformo con metanol para producir metilcloroformo y gas cloruro de hidrógeno es un ejemplo clásico de reacción de sustitución nucleofílica. En esta reacción, la molécula de metanol actúa como nucleófilo, atacando a la molécula de cloroformo y desplazando al ion cloruro. La reacción se puede representar de la siguiente manera:

CHCl3 + CH3OH → CH3Cl + HCl

La reacción normalmente se lleva a cabo en presencia de un catalizador ácido de Lewis, como cloruro de aluminio o cloruro de hierro (III). El catalizador ayuda a polarizar la molécula de cloroformo, haciéndola más susceptible al ataque nucleofílico.

La reacción normalmente se lleva a cabo a reflujo, lo que significa que la mezcla se calienta hasta que comienza a hervir. Esto ayuda a impulsar la reacción hasta su finalización.

Una vez completada la reacción, los productos se pueden separar por destilación. El metilcloroformo es un líquido volátil con un punto de ebullición de 61 °C, mientras que el gas cloruro de hidrógeno es un gas incoloro con un punto de ebullición de -85 °C.

Esta reacción es un proceso industrial importante para la producción de metilcloroformo, que se utiliza como disolvente y agente de limpieza.