Una cosa que puede afectar la forma de una molécula es su polaridad. La polaridad se refiere a la distribución de la carga eléctrica dentro de una molécula. Una molécula es polar si tiene un extremo positivo y un extremo negativo. La forma de una molécula puede determinar si es polar o no. Por ejemplo, una molécula lineal, como el dióxido de carbono, no es polar porque las cargas positivas y negativas están distribuidas uniformemente por toda la molécula. Sin embargo, una molécula doblada, como la del agua, es polar porque el átomo de oxígeno es más electronegativo que los átomos de hidrógeno, lo que hace que la molécula tenga un extremo positivo y un extremo negativo.