El T6SS es una nanomáquina sofisticada compuesta de múltiples proteínas que forman una estructura similar a una aguja. Esta aguja perfora la membrana externa de la célula bacteriana, creando un canal a través del cual se pueden expulsar los materiales de desecho. Imagine el T6SS como una jeringa en miniatura que las bacterias utilizan para inyectar sustancias no deseadas fuera de la célula.
Sorprendentemente, el T6SS es muy versátil y también puede transportar proteínas efectoras a células bacterianas vecinas, lo que permite a las bacterias competir entre sí por recursos o defenderse de amenazas. Esta doble función del T6SS como sistema de eliminación de residuos y arma lo convierte en un objetivo interesante para el desarrollo de nuevos antibióticos.
Al comprender cómo las bacterias utilizan el T6SS para sacar la basura, los científicos pueden diseñar antibióticos que interfieran con este proceso, lo que provocará la acumulación de materiales de desecho tóxicos dentro de las células bacterianas y, en última instancia, provocará su muerte. Además, dado que el T6SS participa en las interacciones y la competencia bacterianas, alterar este sistema podría tener implicaciones más amplias para comprender y controlar las comunidades bacterianas, incluidas aquellas que causan infecciones y enfermedades.
