Las organizaciones o individuos primero deben determinar sus emisiones de gases de efecto invernadero.

Esto se puede lograr considerando factores como el consumo de energía, las actividades comerciales, los viajes aéreos y el transporte, entre otros.

2. Créditos de compra**

Una vez que una organización o un individuo ha determinado sus emisiones, puede comprar créditos de reducción de emisiones conocidos como créditos de carbono de desarrolladores de proyectos específicos u otras entidades que hayan implementado iniciativas de reducción de emisiones.

Cada crédito representa la reducción de una tonelada métrica de dióxido de carbono o su equivalente.

3. Implementar proyectos de reducción**

Las iniciativas de compensación de carbono incluyen una amplia gama de proyectos centrados en reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Algunos ejemplos comunes son la reforestación, la energía renovable, la distribución eficiente de estufas y la captura de metano de los vertederos.

Los desarrolladores de proyectos deben cumplir con metodologías y estándares específicos para garantizar que sus proyectos reduzcan o eliminen de manera verificable las emisiones de carbono.

4. Verificación**

Los auditores externos revisan y verifican de forma independiente los proyectos de reducción para garantizar que cumplan con los criterios establecidos y cuantifiquen con precisión las reducciones de emisiones logradas. La verificación brinda seguridad a los compradores y garantiza la integridad de los créditos de carbono.

5. Retiro de crédito**

Una vez que un proyecto pasa la verificación, los créditos de reducción de emisiones se emiten a los desarrolladores del proyecto. Cuando una empresa o un individuo compra créditos de carbono, los créditos se retiran para simbolizar la compensación de sus emisiones.

6. Reducción de emisiones e informes**

Después de comprar y retirar créditos de carbono, las empresas o individuos pueden reclamar las reducciones de emisiones asociadas con sus créditos. Estas reducciones pueden contribuir a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad, mejorar su desempeño ambiental y cumplir objetivos regulatorios o voluntarios de reducción de emisiones.

Beneficios de las compensaciones de carbono:

1. Complementar los esfuerzos de reducción de carbono:

Mientras las organizaciones se esfuerzan por reducir sus emisiones directas, las compensaciones de carbono ofrecen un enfoque complementario para compensar las emisiones inevitables o acelerar el progreso hacia los objetivos de sostenibilidad.

2. Promover proyectos bajos en carbono:

Las iniciativas de compensación de carbono brindan incentivos financieros para proyectos de reducción de emisiones, fomentando la innovación y el desarrollo de nuevas tecnologías que pueden conducir a estrategias de reducción de emisiones a largo plazo.

3. Biodiversidad e Impacto Comunitario:

Muchos proyectos de compensación de carbono contribuyen a impactos positivos más amplios, incluida la conservación de la biodiversidad, la mejora de la calidad del aire y el agua, los medios de vida sostenibles para las comunidades locales y la creación de empleo.

4. Enfoque flexible:

Las compensaciones de carbono brindan flexibilidad a las empresas y a los individuos para compensar sus emisiones y demuestran el compromiso con la responsabilidad ambiental, incluso si las reducciones directas inmediatas de las emisiones no son factibles o rentables.

Limitaciones y desafíos:

1. Adicionalidad:

Puede haber preocupaciones sobre cómo garantizar la "adicionalidad" de las compensaciones de carbono, lo que significa que los proyectos de créditos de carbono no se habrían implementado sin apoyo financiero.

2. Fuga:

Algunos proyectos pueden enfrentar el riesgo de fugas, donde las reducciones o el secuestro de emisiones en un área conducen a un aumento de emisiones en otra parte, compensando los beneficios previstos.

3. Precisión y Medición:

Medir y verificar las reducciones de emisiones puede ser complejo y estar sujeto a incertidumbres.

4. Doble conteo:

Existe el riesgo de que múltiples entidades puedan reclamar créditos por reducción de emisiones, lo que daría lugar a una posible doble contabilización y a una disminución de las reducciones reales de emisiones.

5. Rentabilidad:

El costo de comprar compensaciones de carbono puede variar significativamente, y equilibrar la asequibilidad con el impacto ambiental puede ser un desafío para las organizaciones y los individuos.

6. Transparencia:

Garantizar la transparencia y la presentación de informes precisos sobre las reducciones de emisiones para evitar el "lavado verde" es esencial, pero puede requerir marcos contables y regulatorios sólidos.