La capa de ozono es una capa de la estratosfera de la Tierra que absorbe la mayor parte de la radiación ultravioleta (UV) del Sol. Contiene una alta concentración de moléculas de ozono (O3). La capa de ozono es crucial para la vida en la Tierra, ya que nos protege de la dañina radiación ultravioleta que puede causar cáncer de piel, cataratas y daños a plantas y animales.
¿Cómo funciona la capa de ozono?
1. Absorción de radiación UV: La radiación ultravioleta del Sol es un tipo de radiación electromagnética de alta energía. Cuando los rayos ultravioleta llegan a la capa de ozono, interactúan con las moléculas de ozono.
2. Fotólisis: La radiación ultravioleta hace que las moléculas de ozono (O3) se descompongan en átomos de oxígeno individuales (O). Este proceso se llama fotólisis.
3. Recombinación: Los átomos de oxígeno libres resultantes de la fotólisis pueden luego recombinarse con otras moléculas de oxígeno para formar nuevas moléculas de ozono (O3).
4. Ciclo Continuo: Este ciclo de fotólisis y recombinación ocurre constantemente en la capa de ozono, donde las moléculas de ozono se descomponen y reforman. Este proceso asegura una presencia continua de ozono en la estratosfera, absorbiendo eficazmente la dañina radiación UV.
Agotamiento de la capa de ozono:
Las actividades humanas, como la liberación de clorofluorocarbonos (CFC) y otras sustancias que agotan la capa de ozono, han provocado un adelgazamiento de la capa de ozono. Este agotamiento permite que llegue más radiación ultravioleta a la superficie de la Tierra, lo que aumenta el riesgo de cáncer de piel y otros efectos nocivos.
Protección de la Capa de Ozono:
Para proteger la capa de ozono, se han implementado acuerdos internacionales como el Protocolo de Montreal para eliminar gradualmente el uso de sustancias que agotan la capa de ozono. Como resultado, la capa de ozono ha mostrado algunos signos de recuperación, aunque su recuperación completa tardará varias décadas.
En resumen, la capa de ozono actúa como un escudo protector para la vida en la Tierra al absorber la dañina radiación ultravioleta del Sol a través de un proceso continuo de descomposición y reforma de la molécula de ozono. Sin embargo, las actividades humanas han provocado el agotamiento de la capa de ozono, lo que requiere esfuerzos globales para restaurar y preservar esta capa atmosférica vital.
