Los científicos revelan cómo se podrían haber formado las primeras células en la Tierra
Crédito:Instituto de Investigación Scripps
Hace aproximadamente 4 mil millones de años, la Tierra estaba desarrollando condiciones adecuadas para la vida. Los científicos que estudian el origen de la vida a menudo se preguntan si el tipo de química encontrada en la Tierra primitiva era similar a la que requiere la vida hoy en día. Saben que conjuntos esféricos de grasas, llamados protocélulas, fueron los precursores de las células durante este surgimiento de la vida. Pero, ¿cómo surgieron y se diversificaron las protocélulas simples para eventualmente dar lugar a la vida en la Tierra?
Ahora, los científicos de Scripps Research han descubierto una vía plausible de cómo las protocélulas se formaron por primera vez y progresaron químicamente para permitir una diversidad de funciones.
Los hallazgos, publicados en línea el 29 de febrero de 2024, en la revista Chem , sugieren que un proceso químico llamado fosforilación (donde se agregan grupos fosfato a la molécula) puede haber ocurrido antes de lo esperado. Esto conduciría a protocélulas de doble cadena estructuralmente más complejas, capaces de albergar reacciones químicas y dividirse con una amplia gama de funcionalidades. Al revelar cómo se formaron las protocélulas, los científicos pueden comprender mejor cómo pudo haber tenido lugar la evolución temprana.
"En algún momento todos nos preguntamos de dónde venimos. Ahora hemos descubierto una forma plausible de que los fosfatos podrían haberse incorporado a estructuras similares a las células antes de lo que se pensaba, lo que sienta las bases de la vida", dice Ramanarayanan Krishnamurthy, Ph.D., coautor principal correspondiente y profesor del Departamento de Química de Scripps Research.
"Este hallazgo nos ayuda a comprender mejor los entornos químicos de la Tierra primitiva para que podamos descubrir los orígenes de la vida y cómo la vida puede evolucionar en la Tierra primitiva".
