Las reacciones de neutralización son comunes en la química ácido-base e implican la combinación de un ácido con una base para formar una solución de pH neutro. Elmhurst College define una reacción de neutralización como una que combina un ácido y una base para formar agua y una sal. La Universidad de Memphis señala que las reacciones de neutralización involucran a los iones espectadores, que no participan en la reacción química pero permanecen inertes en la solución. Estos iones se unirán cuando se elimine el agua para formar sales comunes.

Reactivos de neutralización

Los reactivos en cualquier reacción de neutralización son un ácido y una base. Un ácido se define comúnmente como una sustancia que cede fácilmente un núcleo de hidrógeno, un protón, cuando se disuelve en una solución acuosa. Una base es una sustancia que acepta un protón en las mismas condiciones. Cuando se mezclan las proporciones iguales de un ácido igualmente concentrado y una base, los protones se transfieren entre ellos para formar una solución neutra.

Agua

Los ácidos son generalmente moléculas iónicas con uno o más hidrógeno (H) átomos unidos a un no metal fuertemente electronegativo, como el cloro (Cl). Las bases son típicamente sustancias iónicas que presentan un metal como sodio (Na) unido a un ion hidróxido (OH). Cuando se sumerge en agua desionizada, tanto los ácidos como las bases tienden a romperse, aislando iones de hidrógeno en los iones de ácido e hidróxido en la base. Los iones positivos de hidrógeno tienen una fuerte atracción hacia los iones hidróxido negativos, y se unen para formar agua.

Sal

Una vez que el ácido ha perdido su ion hidrógeno y la base de hidróxido ha perdido su componente de metal y aceptó el ion de hidrógeno para formar agua, los iones de acompañamiento restantes de los productos se atraen entre sí. El ión restante del ácido de partida lleva una carga negativa y el ion de la base de partida lleva una carga positiva, por lo que sienten una atracción entre sí. Se combinan para formar una sal, como cloruro de sodio (NaCl)

Ecuación equilibrada para una reacción de neutralización

En el caso del ácido fuerte, cloruro de hidrógeno (HCl) combinado con la base fuerte de sodio hidróxido (NaOH) en una reacción de neutralización, la ecuación balanceada para esta reacción es HCl + NaOH ----- > H (2) O + NaCl Los reactivos en una reacción de neutralización son un ácido fuerte y una base fuerte y los productos son agua y una sal disuelta. En efecto, al mezclar estas dos sustancias peligrosas en las proporciones adecuadas, podemos obtener agua salada simple.