Radiación solar, lluvia, Humedad y temperaturas extremas. El patrimonio cultural está expuesto a una serie de factores externos que lo deterioran con el tiempo. Entre ellos, la más agresiva puede ser la contaminación microbiana, causado por un amplio ecosistema de hongos, algas, bacterias y líquenes microscópicos que crecen dentro de los poros de los materiales de los que están hechos los edificios y hacen que estos edificios sean menos resistentes a otros agentes externos, acelerar el proceso de deterioro con el tiempo.

Al restaurar monumentos históricos, es importante utilizar materiales resistentes que puedan resistir estos microorganismos. Esta tarea es compleja, dado que los materiales utilizados en este tipo de restauraciones deben estar de acuerdo con los materiales originales, hecho de yeso, mortero de cal y piedras como caliza o mármol. Cemento y hormigón, materiales comúnmente utilizados en las últimas investigaciones, Se descartan por ser incompatibles con materiales como el mortero de cal e incluso podrían agravar el problema.

Un equipo de investigación del Instituto Universitario de Investigación en Química Fina y Nanoquímica de la Universidad de Córdoba (grupos FQM 214 y FQM 175) y del Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Sevilla del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (IRNAS-CSIC). trabajaron juntos para crear un aditivo biocida, como en uno que mata microorganismos, que pueden incorporarse a los materiales utilizados para reconstruir monumentos y edificios históricos.

"Los materiales que contienen este tipo de compuestos químicos se utilizan ampliamente en la restauración, pero su eficacia suele durar un breve período de tiempo, aproximadamente dos años, ya que los agentes externos, además de deteriorar el material, terminan debilitando sus propiedades biocidas, "explica Adrián Pastor, uno de los investigadores del estudio que forma parte de su investigación doctoral para su tesis titulada "Nuevos materiales funcionales para descontaminar el patrimonio cultural y los hábitats urbanos". El estudio se ha realizado bajo la dirección del Dr. Luis Sánchez y la Dra. Ivana Pavlovic y con la participación del Dr. Manuel Cruz Yusta y la Dra. Beatriz Gámiz (RNM 124).

En esta investigación, el equipo probó mortero de cal hidráulica al que añadieron carbendazim, un compuesto biocida generalmente utilizado en pintura, ya que tiene baja solubilidad en agua y por lo tanto es más resistente al agua. Con el fin de hacerlo, ellos compararon, Por un lado, la eficacia antimicrobiana de un mortero de cal al que se le añadió directamente carbendazim y, por otro lado, un mortero de cal cuya arcilla contenía un compuesto biocida anclado.

Ambos se sometieron a varias pruebas microbiológicas con el fin de probar su capacidad para combatir microorganismos y un proceso de lixiviación, en el que se eliminan las partes solubles de un material, simulando varios ciclos de lluvia en un corto período de tiempo.

"En la primera prueba microbiológica, comprobamos que el primer mortero, a lo que añadimos directamente carbendazim, tenía una capacidad biocida algo mayor. Sin embargo, después de los procesos de lixiviación, comprobamos que el segundo mortero, que tenía carbendazim anclado al barro, mostró mejores resultados ya que el compuesto biocida se liberó más lentamente y, por lo tanto, su efecto es más duradero, "explica Adrián Pastor.

Este es un estudio preliminar que requiere más investigación para poder poner este material en estudio en el mercado. es decir, un estudio a mayor escala, así como estudiar las propiedades físicas específicas del material para verificar que cumple con la normativa en materia de durabilidad, Adhesión y otras propiedades.