Los científicos de la Universidad de Nottingham han desarrollado una nueva forma de controlar los hongos dañinos, sin necesidad de utilizar bioactivos químicos como fungicidas o antifúngicos.

Los hongos causan diversos, graves problemas sociales y económicos en el Reino Unido y en todo el mundo. Además de causar enfermedades mortales en humanos, los hongos devastan los cultivos alimentarios y estropean productos y materiales valiosos. Esto ha llevado a una industria de antifúngicos / fungicidas con un valor de alrededor de $ 30 mil millones a nivel mundial.

Existen regulaciones estrictas sobre el uso de fungicidas y antifúngicos y también existe una creciente resistencia de los hongos a estos agentes.

En un artículo publicado hoy en Avances de la ciencia , expertos de las Facultades de Ciencias de la Vida de la Universidad, Farmacia, e Ingeniería, mostrar cómo han desarrollado una solución innovadora para combatir los hongos, bloqueando pasivamente la adherencia de los hongos a las superficies utilizando un recubrimiento de polímeros de (met) acrilato, y así negar la necesidad de utilizar antifúngicos u otros productos químicos bioactivos potencialmente dañinos.

A través de trabajos anteriores, el equipo encontró diferentes combinaciones de fungicidas que funcionaron contra los hongos y también produjeron una nueva comprensión de la acción conservante contra los hongos de descomposición.

Aunque estos avances significaron un menor uso de ciertos fungicidas y químicos, El endurecimiento frecuente de las regulaciones en torno al uso está restringiendo la adopción de tecnologías que todavía dependen de agentes bioactivos. mientras que la propagación de la resistencia empeora el problema. Como consecuencia, Las posibles tecnologías libres de bioactivos para combatir los hongos son muy atractivas para la industria.

En este último estudio, los científicos muestran una estrategia alternativa de control de hongos, que no tiene el "efecto letal" de los fungicidas.

El equipo identificó polímeros que resisten la unión de diferentes tipos de hongos, incluidos los patógenos. Examinaron cientos de polímeros de (met) acrilato en alto rendimiento, Identificar varios que reducen la adherencia del patógeno humano. Candida albicans , el patógeno del cultivo Botrytis cinerea, y otros hongos.

Las características químicas específicas de los polímeros se asociaron con una unión fúngica débil. Los materiales no eran tóxicos, apoyando su utilidad pasiva. El equipo desarrolló una formulación con los materiales para la impresión 3D basada en inyección de tinta. Los componentes impresos de prótesis de voz mostraron una reducción de hasta un 100% en C. albicans biopelícula versus materiales comerciales. Es más, Las superficies de las hojas recubiertas con aerosol resistieron la infección por hongos, sin toxicidad vegetal.

También se está desarrollando ahora un enfoque similar contra patógenos bacterianos para un revestimiento de catéter para prevenir infecciones en los pacientes.

Profesor Simon Avery, de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad es un investigador principal del artículo, dijo:"Este es el primer estudio de alto rendimiento de la química de los polímeros que resisten la adhesión de los hongos.

"Nuestro compromiso hasta la fecha con la industria ha puesto de relieve una clara necesidad de un nuevo enfoque para controlar los hongos y los principales problemas socioeconómicos que causan. como el valor de las estrategias existentes que utilizan bioactivos (antifúngicos, fungicidas) se erosiona por la creciente resistencia y regulaciones.

"Este pasivo, La tecnología anti-apego que hemos estado desarrollando aborda esta necesidad. Hemos podido demostrar que diferentes polímeros son efectivos para resistir diversos hongos que tienen amplios impactos socioeconómicos ".