A medida que la pandemia de COVID-19 continúa llenando hospitales en todo el estado, varios fabricantes de Colorado esperan cambiar de marcha y comenzar a fabricar batas médicas para profesionales de la salud que necesitan equipo de protección personal. Han recurrido a un laboratorio textil de alta tecnología en la Universidad Estatal de Colorado por su experiencia en probar materiales que podrían usarse para las batas.

Grupo de Investigación de Textiles Inteligentes y Nanotecnología de CSU, dirigido por la profesora asociada Vivian Li en el Departamento de Diseño y Comercialización, está realizando una variedad de pruebas en telas que podrían usarse para las batas médicas, evaluar factores como la durabilidad, comodidad, seguridad y salud. Li, que tiene experiencia en materiales nanoestructurados para textiles de alta tecnología y textiles médicos inteligentes / inteligentes, Imparte un curso de nivel superior sobre garantía de calidad de productos textiles. Tony Vindell, un doctorado estudiante en ciencia e ingeniería de materiales que pasó más de tres años probando textiles como asistente de laboratorio para Cotton Incorporated en Carolina del Norte, también forma parte del grupo de investigación.

"Nos sentimos muy afortunados de tenerlo, "Li dijo." Tiene experiencia, y está dispuesto a ayudar lo cual es genial porque todo el mundo está intentando que estas pruebas se pongan en marcha en un período de tiempo muy corto ".

"Es emocionante, loco y agitado, todo al mismo tiempo, "Agregó Vindell." Una empresa se acercó a CSU porque el laboratorio del Dr. Li es el único laboratorio en el estado que puede realizar este tipo de pruebas ".

Doble objetivo

Li dijo que el objetivo es doble:ayudar a las empresas a elegir el tipo correcto de material para fabricar las batas, y luego pruebe las batas completadas para asegurarse de que cumplan con los estándares para el equipo de protección personal (PPE) establecidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos, ASTM International y la Asociación Estadounidense de Químicos y Coloristas Textiles.

Vindell comenzó a examinar muestras la semana del 30 de marzo, comenzando con pruebas de resistencia / tracción para evaluar cosas como cuánta fuerza se requiere para separarlo, rasgarlo y separar las costuras.

"Estas pruebas no requieren muestras grandes, ", Explicó Vindell." Pero hay un número limitado de puntos que tienen costuras, por ejemplo, y desea muestras suaves sin muchas arrugas, porque la fuerza se puede concentrar en los pliegues, que puede dar datos falsos ".

Pruebas de repelencia al agua, La resistencia al agua y la transmisión de vapor de agua estaban programadas para comenzar esta semana. Los planes futuros exigen probar la inflamabilidad, pruebas de presión hidrostática y de penetración de patógenos transmitidos por la sangre. Li describió la última prueba como cubrir un extremo de una tubería con tela y bombear agua desde el otro lado, para ver qué tan bien la tela soporta la presión. Las regulaciones federales requieren pruebas de inflamabilidad para todos los productos textiles, y se requiere un nivel más alto de clasificación para las batas médicas.

Li expresó su gratitud a Karen Hyllegard, el jefe del Departamento de Diseño y Merchandising, quien ayudó a sacar algunas de las tareas de asesoría de estudiantes de Li de su plato para hacer tiempo para el proyecto, que está siendo coordinado por el grupo de trabajo del gobernador de Colorado, Jared Polis, sobre PPE.

"Estoy tan contento de poder ser parte de esto, "Dijo Li." Todo el mundo quiere ayudar en este momento; es devastador ver lo que está pasando con esta pandemia. Tenemos que hacer todo lo posible para ayudar ".

Agregar recursos a las instalaciones centrales

Algunas de las pruebas requieren equipo especializado que CSU ha adquirido con fondos de la Oficina del Vicepresidente de Investigación de la universidad. Por último, este equipo se alojará en la instalación central emergente de caracterización de materiales de la Escuela de Materiales Avanzados Discovery. Las instalaciones principales son recursos de investigación compartidos, accesible a todos los investigadores de la CSU, que también sirven a socios externos.

"Aumentar y compartir nuestra capacidad para realizar estas pruebas en el estado de Colorado es solo un ejemplo más de cómo CSU ha contribuido a los esfuerzos para abordar todos los aspectos de la pandemia, "dijo Ellen Fisher, vicepresidente adjunto de iniciativas estratégicas de la OVPR. "Estoy realmente agradecido tanto con el Dr. Li como con Tony Vindell por intensificar y prestar su experiencia a este importante esfuerzo".

"Poder intentar ayudar durante este tiempo es genial, "Dijo Vindell." Es un poco surrealista ser uno de los únicos en el campus en este momento ".