Las moléculas en el veneno de tarántula podrían usarse como una alternativa a los analgésicos opioides para las personas que buscan un alivio del dolor crónico.

Investigadores de la Universidad de Queensland han diseñado una nueva mini-proteína de veneno de tarántula que potencialmente puede aliviar el dolor severo sin adicción.

La Dra. Christina Schroeder del Instituto de Biociencia Molecular de la UQ dijo que la actual crisis de opioides en todo el mundo significa alternativas urgentes a la morfina y los medicamentos similares a la morfina. como fentanilo y oxicodona, se necesitaban desesperadamente.

"Aunque los opioides son eficaces para aliviar el dolor, vienen con efectos secundarios no deseados como náuseas, estreñimiento y riesgo de adicción, colocando una enorme carga sobre la sociedad, "Dijo el Dr. Schroeder.

"Nuestro estudio encontró que una mini-proteína en el veneno de tarántula de la araña pájaro china, conocido como Huwentoxin-IV, se une a los receptores del dolor en el cuerpo.

"Al utilizar un enfoque de tres frentes en el diseño de nuestro fármaco que incorpora la miniproteína, su receptor y la membrana circundante del veneno de araña, hemos alterado esta mini-proteína dando como resultado una mayor potencia y especificidad para receptores específicos del dolor.

"Esto asegura que la cantidad justa de miniproteína se adhiera al receptor ya la membrana celular que rodea a los receptores del dolor".

El Dr. Schroeder dijo que la miniproteína se había probado en modelos de ratón y se demostró que funciona de manera eficaz.

"Nuestros hallazgos podrían conducir potencialmente a un método alternativo para tratar el dolor sin los efectos secundarios y reducir la dependencia de muchas personas de los opioides para aliviar el dolor, " ella dijo.

Este estudio fue publicado en The Revista de química biológica .