Las pinturas históricas de paneles de madera con patrones de craquelado desarrollados (redes de grietas finas en la pintura) son significativamente menos vulnerables a las variaciones ambientales de lo que se suponía anteriormente. según un estudio de la revista de acceso abierto Ciencia patrimonial . Los hallazgos ofrecen una posible explicación de por qué las pinturas históricas muy agrietadas permanecen estables en entornos alejados de las condiciones "ideales" del museo.
La madera pintada se encuentra entre las categorías de objetos patrimoniales más preciosas y expuestas con frecuencia y entre las más vulnerables a las fluctuaciones de temperatura y humedad relativa.
Un equipo de investigadores de la Academia de Ciencias de Polonia, Universidad de Estrasburgo, Francia y la Universidad de Yale, EE.UU. investigó los cambios en la susceptibilidad a la fractura del componente más frágil de una pintura de madera:la capa del suelo, o gesso, una mezcla de cola animal y pigmento blanco que se aplica entre el soporte de madera y la pintura. El yeso se deforma cuando la madera se expande debido al aumento de la humedad o se contrae debido a la desecación. lo que puede provocar agrietamiento. El conocimiento de esto, así como el desarrollo de capacidades técnicas para controlar el entorno con precisión, han llevado a estrictas especificaciones de control del clima para los museos. tanto en temperatura (21 o 22 ° C) como en humedad (45-55%).
Lukasz Bratasz, el autor correspondiente dijo:"Los estándares ambientales actuales para la exhibición de madera pintada permiten solo variaciones moderadas de humedad relativa. El rango seguro se determinó en base a pruebas de laboratorio de cuándo comienzan a formarse grietas en nuevas, material intacto. Sin embargo, esto no refleja la realidad física de las pinturas a medida que envejecen y se forman patrones complejos de craquelado. Nuestra investigación refleja con mayor precisión esa realidad física, teniendo en cuenta los cambios en la susceptibilidad a las tensiones ambientales a medida que las pinturas envejecen ".
Para investigar el desarrollo de grietas en capas de yeso sujetas a diferentes condiciones ambientales a lo largo del tiempo, los autores diseñaron muestras de dos paneles de madera, que unieron con gessoes preparados según recetas tradicionales. Las muestras se almacenaron a 25 ° C y una humedad relativa de 30, 50, 75 y 90% durante dos semanas antes de someterse a la prueba de división, que miden la resistencia de los gessoes al agrietamiento.
Usar tomografía computarizada para escanear muestras históricas de pintura de paneles, los autores determinaron el tamaño de las fallas existentes en el gesso en las que se inician nuevas grietas. A continuación, esas mediciones se utilizaron en un modelo informático de una pintura de panel para simular la formación de grietas adicionales. Teniendo en cuenta la elasticidad de los materiales y la expansión de la humedad de la madera, los autores encontraron que la tensión en el yeso disminuyó a medida que aumentaba el número de grietas con el tiempo.
Lukasz Bratasz dijo:"La tensión en el yeso se produce en las áreas entre las grietas. Cuanto más grandes son estas áreas, más fácilmente se formarán las grietas. A medida que las grietas se multiplican y los espacios entre ellas se hacen más pequeños, el estrés disminuye hasta un punto en el que, finalmente, no se formarán nuevas grietas ".
Los autores advierten que sus conclusiones son válidas para pinturas con grietas "abiertas". Si las grietas se rellenan durante el tratamiento de conservación o el barnizado, puede aumentar la vulnerabilidad de una pintura al medio ambiente.
Lukasz Bratasz dijo:"Nuestros hallazgos ofrecen una explicación potencial de por qué las pinturas de paneles históricos con patrones de craquelado desarrollados permanecen estables, incluso si las condiciones ambientales en las que se almacenan están lejos de ser ideales. Esperamos que este conocimiento pueda contribuir al desarrollo y aceptación de estrategias de control del clima de costo más moderado en edificios históricos y museos. especialmente los que pueden tener un potencial limitado para un control climático más estricto ".
