El Grupo de Polímeros y Materiales Avanzados de la Universitat Jaume I en colaboración con el Laboratorio de Nuevos Materiales y Nanotecnología del Instituto de Agroquímica y Tecnología de los Alimentos del Centro Español de Investigaciones Científicas Avanzadas (IATA-CSIC) han desarrollado, junto con la empresa Ocenic Resins, S.L. una formulación plástica adecuada para hacer pajitas que son 100% biodegradables. Estas son las primeras pajitas desarrolladas a base de un plástico llamado polihidroxialcanoato (PHA).

Los PHA son generados naturalmente por algunas bacterias cuando se someten a condiciones de alimentación controladas. Por lo tanto, es renovable, material sin aceite y completamente natural. Adicionalmente, estos plásticos se pueden obtener alimentando con residuos a las bacterias; su producción no requiere aceite, y también permiten valorar residuos que de otro modo tendrían que ser tratados (reduciendo aún más su CO ₂ huella). Dado que estos plásticos son sintetizados naturalmente por los seres vivos (como la celulosa presente en las plantas, quitina presente en hongos o en insectos o proteínas), su desintegración en el medio ambiente se produce de forma espontánea, pudiendo así servir de alimento a las mismas bacterias que las producen.

Luis Cabedo Mas, investigador a cargo del proyecto, además de sus ventajas medioambientales, dice, "Las propiedades de estos materiales son excelentes para la fabricación de productos de un solo uso y envasado de alimentos".

Por lo tanto, Las pajitas de este material resisten perfectamente los líquidos calientes sin alterar el sabor de la bebida (a diferencia de las pajitas de papel). En lo que respecta a la viabilidad industrial, Cabe señalar que este material se puede procesar utilizando las tecnologías de fabricación actuales, lo que lo hace técnicamente muy atractivo para las empresas del sector. Prueba de ello es que la empresa Ocenic Resins, S.L. ya está fabricando industrialmente estas pajitas y, muy probable, pronto estarán disponibles comercialmente.