Líquido y sólido:la mayoría de las personas desconocen que puede haber estados intermedios. Los cristales líquidos son representativos de uno de esos estados. Mientras las moléculas de los líquidos nadan al azar, Las moléculas vecinas en los cristales líquidos están alineadas como en las rejillas de cristal regulares, pero el material sigue siendo líquido. Los cristales líquidos son, por tanto, un ejemplo de un estado intermedio que no es ni realmente sólido ni realmente líquido¬¬. Fluyen como un liquido, y, sin embargo, sus moléculas están agrupadas en pequeñas, Unidades ordenadas regularmente. Una aplicación particular de los cristales líquidos es la tecnología de imágenes ópticas como en las pantallas de los televisores, teléfonos inteligentes, y calculadoras. Todos los dispositivos LCD (o pantallas de cristal líquido) utilizan estas moléculas.

Investigadores del Instituto de Química Orgánica de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz (JGU) han sintetizado nuevos cristales líquidos en un proyecto patrocinado por la Fundación Alemana de Investigación (DFG). "Si enfría lentamente nuestros materiales cristalinos líquidos, las moléculas se alinean en un proceso de autoensamblaje para formar columnas, ", explicó el profesor Heiner Detert de JGU." Podemos imaginar estas columnas como montones de posavasos apilados uno encima del otro. Pero lo especial es que estas columnas conducen energía eléctrica a lo largo de toda su longitud ". Los materiales pueden así servir como orgánicos, "cables de alimentación" de cristal líquido y proporcionan transmisión de electricidad dirigida en componentes electrónicos. Si bien la mayoría de los materiales conducen cargas positivas transportadas por agujeros, las nuevas moléculas en realidad conducen electrones. Una ventaja adicional de un cable de alimentación de cristal líquido es que si se rompe, cualquier ruptura de este tipo se curará completamente por sí sola.

Los investigadores han identificado un efecto particularmente interesante exhibido por sus moléculas sintetizadas:si una sola molécula es estimulada por la exposición a la luz ultravioleta, brillará en respuesta. Si la concentración de la molécula aumenta, este efecto desaparece solo para reaparecer nuevamente cuando la concentración continúa aumentando. Si las moléculas están suspendidas en un solvente o dispuestas en una película, emitirán fluorescencia en varios colores cuando se irradien con luz ultravioleta.

Detert y su equipo, junto con el profesor Matthias Lehmann de la Julius-Maximilians-Universität Würzburg, publicaron recientemente sus resultados en Química:una revista europea . Los expertos clasificaron los resultados de la investigación como excepcionalmente significativos y los editores de la revista seleccionaron el artículo como Hot Paper. El autor principal, Natalie Tober, cuenta con el apoyo de una beca otorgada por la Fundación Carl Zeiss.