Dependemos de los antibióticos para tratar las infecciones bacterianas, pero el aumento de bacterias resistentes a los antibióticos obliga a los médicos y pacientes a enfrentarse a cambios en los planes de tratamiento. Es más, Las pruebas de laboratorio actuales para determinar qué bacteria está causando una infección en particular tardan días en completarse y, en casos de infección grave, los resultados suelen llegar demasiado tarde para el paciente.

Los ingenieros mecánicos del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea desarrollaron recientemente una plataforma de prueba de antibióticos con microchip que toma solo de seis a siete horas para determinar el medicamento apropiado.

"Tratando de averiguar qué medicamento usar en qué dosis, en el menor tiempo posible, es clave para tratar con éxito las infecciones bacterianas, "dijo Jessie Jeon, un autor en el papel.

Los médicos a menudo tratan las infecciones potencialmente mortales con un cóctel de antibióticos, con la esperanza de que uno de los antibióticos detenga la infección bacteriana. Sin embargo, Los antibióticos de prescripción generalizada contribuyen al aumento de la resistencia bacteriana.

"Es probable que averiguar el efecto de diferentes combinaciones de medicamentos de una manera simple tenga un gran impacto en la salud, "dijo Jeon. Explicó que el veloz sistema de microfluidos de su equipo fue el primero para el que se probaron tratamientos combinatorios.

La velocidad y el éxito del nuevo sistema de prueba de susceptibilidad a los antibióticos del equipo coreano se deben a dos características de diseño innovadoras clave.

La primera característica fue desarrollar un rango de dosis de antibióticos, crucial para calcular la dosis mínima inhibitoria que previene el crecimiento bacteriano. Bombeando antibióticos continuamente a través de los canales de medio milímetro de ancho en el microchip, el equipo establece un rango de dosificación mediante microchip en 30 minutos. Un ahorro de tiempo crítico, el rango de dosis permitió al equipo determinar la dosis inhibitoria mínima dentro de una sola prueba.

La segunda característica fue utilizar un método conveniente para cuantificar el crecimiento bacteriano dentro del microchip. Se tomaron imágenes de las bacterias envueltas en agar y de la diferencia de color entre las áreas de agar a una concentración de antibiótico más alta. donde no crecieron bacterias (que eran oscuras), y las regiones blancas más reflectantes, donde las colonias de bacterias crecieron más fácilmente, se cuantificó en una escala de grises específica de la posición.

La alineación de los cinco antibióticos probados en este nuevo sistema con las medidas clínicas estándar de oro sugiere que el sistema de microchip es lo suficientemente sensible para la aplicación clínica. Añadió Jeon.

"Podemos ver que nuestro ensamblaje funciona bastante bien con un solo fármaco, y también han demostrado que puede funcionar con dos fármacos; ahora queremos optimizar aún más la aplicación a los medicamentos combinatorios, "dijo Jeon.

El artículo aparece en Biomicrofluidos el 5 de febrero 2019.