Para reducir el riesgo de incendio, Muchos productos de uso diario, desde materiales de construcción hasta muebles y ropa, contienen retardadores de llama. En años recientes, Se demostró que algunos de estos compuestos tienen efectos nocivos sobre el medio ambiente. provocando que sean reemplazados por alternativas más ecológicas. Sin embargo, un nuevo estudio en la revista de ACS Ciencia y tecnología ambiental , indica que el calor o la luz ultravioleta pueden descomponer un retardante de llama "seguro" en compuestos potencialmente dañinos.
Algunos retardadores de llama bromados, como hexabromociclododecano (HBCD), persistir y bioacumularse en el medio ambiente, potencialmente tener efectos tóxicos en los organismos. Como resultado, algunos organismos reguladores internacionales han prohibido el HBCD, que se utiliza comúnmente en aislamiento de espuma de poliestireno. Un reemplazo para HBCD, El retardante de llama polimérico (polyFR) es un polímero grande que es mucho menos probable que ingrese a las células o se acumule en la cadena alimentaria. Aunque el polyFR se considera un retardante de llama más respetuoso con el medio ambiente, Se desconoce el comportamiento a largo plazo de la sustancia química. Entonces Christoph Koch, Bernd Sures y sus colegas examinaron si el calor o la luz ultravioleta, que podría encontrarse durante el uso del producto como aislamiento en un ático caliente o después de su eliminación en un vertedero abierto, podría descomponer el polyFR en más pequeños, sustancias potencialmente más dañinas.
Para simular diferentes condiciones ambientales que polyFR podría encontrar durante su vida útil, los investigadores expusieron el polvo retardante de llama a calor (140 F) o luz ultravioleta y analizaron las muestras con espectrometría de masas. Cuando los investigadores irradiaron polyFR con luz ultravioleta durante 3 horas, detectaron 75 productos de degradación diferentes, incluyendo ocho que contienen bromo. A diferencia de, El tratamiento térmico durante 36 semanas produjo solo siete productos de degradación. uno de los cuales contenía bromo. Debido a que algunos de los compuestos detectados eran pequeños y estaban bromados, tienen el potencial de ser dañinos, dicen los investigadores. El equipo señala que el polyFR puede degradarse de manera diferente cuando se incorpora con poliestireno en el aislamiento de espuma.
