Un dispositivo de detección microbiológica ayudará a acelerar la medición de la contaminación en la carne cruda. minimizando así los costes y el desperdicio de alimentos.

Las enfermedades transmitidas por los alimentos son un importante problema de salud pública en todo el mundo. Se estima que cada año 600 millones, aproximadamente 1 de cada 10 personas, se enferman después de ingerir alimentos contaminados y 420 000 mueren. según la Organización Mundial de la Salud. Para ayudar a abordar la seguridad alimentaria, El proyecto FRESHDETECT, financiado con fondos europeos, está desarrollando una herramienta portátil que determinará la calidad microbiológica de los productos cárnicos.

Un folleto del producto en el sitio web del proyecto señala que el teléfono determina el "recuento viable total (TVC) en la carne cruda sin extraer muestras y sin incubación". Utiliza un proceso de espectroscopia de fluorescencia que dirige una luz azul intensa sobre la superficie de la carne y mide las firmas de fluorescencia características y la flora bacteriana. "Luego, el TVC se calcula utilizando un algoritmo de análisis confiable para determinar la calidad microbiológica del producto. Las mediciones no son invasivas y duran solo unos segundos. Los resultados se muestran directamente en el dispositivo inmediatamente después de la medición".

El dispositivo puede almacenar hasta 2000 mediciones. Los resultados se pueden transferir a una PC en cualquier momento a través de un puerto USB. Como se indica en el mismo folleto del producto:"Los posibles campos de aplicación incluyen pruebas rápidas para el control interno de la carne en toda la cadena de procesamiento y manipulación de la carne, así como un control de calidad sin demoras en las áreas de recepción y envío ".

Nueva dimensión

En un artículo de noticias en el sitio web de noticias 'FoodNavigator', El director gerente del coordinador del proyecto FreshDetect GmbH, Oliver Dietrich, dijo que la innovación "crea una nueva dimensión en la seguridad alimentaria". Según CORDIS, el "dispositivo permite realizar pruebas microbiológicas no invasivas sin costes operativos o de mantenimiento adicionales". Los usuarios objetivo incluyen mataderos, plantas de corte, empresas procesadoras de carne, minoristas, mayoristas y carniceros. El proyecto tiene como objetivo llevar su "prototipo actual (TRL7) [nivel de preparación tecnológica 7] al éxito empresarial con la comercialización a estos usuarios, ", Añade CORDIS.

En el mismo artículo de noticias, Dietrich dice:"FreshDetect ampliará sucesivamente sus aplicaciones para incluir otros alimentos como el pescado, productos lácteos, frutas y vegetales. El foco no está solo en la contaminación bacteriana, sino también en la detección de plaguicidas, herbicidas, origen, edad (grado de madurez) y otros factores ".

El proyecto en curso FRESHDETECT (FRESHDETECT - seguridad alimentaria - rápido y confiable) también aborda el desperdicio de alimentos, que genera alrededor del 8% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el hombre. Cada año se desperdician en la UE unos 88 millones de toneladas de alimentos, con costes asociados estimados en 143 000 millones EUR, según la Comisión Europea. CORDIS hace hincapié en que "la tecnología FreshDetect ofrece un nivel inigualable de control del proceso de alimentos que permite optimizar la producción de alimentos y minimizar el desperdicio de alimentos".

El sitio web del proyecto señala que, aunque el dispositivo ha estado en el mercado desde el verano de 2017, “ha sido sometido a una serie de pruebas desde 2016 que se llevan a cabo en conjunto con empresas enfocadas en la calidad de la industria cárnica”. Agrega:"Actualmente ofrecemos conjuntos de datos de software para varios tipos de carne. Se están desarrollando otros conjuntos de datos para detectar TVC. También estamos desarrollando una tecnología para detectar TVC a través de envases transparentes (MAP, aspiradora)."