Un nuevo estudio de Waldemar Gorski, profesor y presidente del Departamento de Química de la UTSA, y Stanton McHardy, profesor asociado de investigación en química y director del Centro UTSA para el descubrimiento de fármacos innovadores, describe un método que podría mostrar de forma rápida y precisa si una persona ha sido infectada con bacterias dañinas u otros patógenos. Adicionalmente, este nuevo método muestra la gravedad exacta de la infección en una persona.

En la actualidad, el método más común de prueba de infección en las instalaciones médicas es una tira que se vuelve de cierto color cuando los fluidos infectados entran en contacto con ella.

"El problema con este método es que es impreciso, ", Dijo Gorski." El ojo humano se ve obligado a juzgar el nivel de infección en función del tono y la profundidad de un color. Es difícil hacer una llamada precisa basada en eso ". Además, aproximadamente un tercio de las muestras no se pueden analizar porque los fluidos contienen sangre o son demasiado opacos.

Otros métodos incluyen la microbiología o el examen de muestras de fluidos corporales con un microscopio y el recuento de glóbulos blancos. también conocidos como leucocitos, que son un indicador de una infección. Sin embargo, estos pueden ser procesos lentos y requieren personal más capacitado.

Gorski, viendo la necesidad de un método más fácil y rápido de prueba de infección, resuelto a probar un enfoque electroquímico, y buscó a McHardy, un químico medicinal. Juntos, crearon moléculas que se unen a las enzimas leucocitarias y producen una corriente eléctrica para señalar la presencia de una infección.

Sus nuevas moléculas están alojadas en una tira de prueba. Después de ser contactado con fluidos corporales infectados, la tira está conectada a un monitor de computadora que muestra un rango claro de respuestas electroquímicas que demuestran la gravedad de una infección.

"Los signos y síntomas que muestran las personas no siempre reflejan el nivel de infección que tienen, ", Dijo McHardy." Este dispositivo podría mostrar muy fácilmente la gravedad de una infección y hacer que el diagnóstico sea un proceso mucho más rápido, posiblemente previniendo una enfermedad más grave ".

Gorski cree que el método podría ser especialmente útil para las personas que acaban de someterse a una cirugía, ya que podría determinar definitivamente si tienen una infección por el procedimiento antes de que empeore.

Hasta la fecha, Gorski y McHardy han presentado una patente para su invención, publicó dos artículos y planea trabajar con un ingeniero en el futuro para optimizar su diseño.