La primera línea de defensa contra el cáncer de piel es la capacidad de reparar el daño del ADN causado por la luz ultravioleta. La proteína XPA juega un papel importante en la reparación de ciertos daños en el ADN, y mutaciones en esta proteína han sido implicadas en trastornos de xeroderma pigmentoso (XP), caracterizado por una mayor sensibilidad a los rayos UV y riesgo de cáncer de piel.

Walter J. Chazin, Doctor, y sus colegas del Vanderbilt Center for Structural Biology investigaron cómo XPA interactúa con el ADN y los efectos de varias mutaciones asociadas a enfermedades en XPA en su estructura molecular y capacidad para unirse al ADN.

Usando espectroscopia de resonancia magnética nuclear, que permite la caracterización de las estructuras de las moléculas de XPA, identificaron las partes críticas de la proteína que son responsables de unir el ADN. Es más, sus resultados revelaron que el grado de alteración de la actividad de unión al ADN se correlaciona con la gravedad de los síntomas de la enfermedad.

Estos hallazgos, publicado el 13 de octubre en el Revista de química biológica , proporcionar información sobre la enfermedad de XP y cómo se reparan varios tipos de daños en el ADN.