El CO2 y el metano son los gases de efecto invernadero más importantes derivados de la actividad humana. dijo Hui Wang, profesor del Departamento de Ingeniería Química y Biológica de la Universidad de Saskatchewan.

La captura de emisiones de CO2 y metano de fuentes industriales y su reutilización podría reducir la amenaza al ecosistema mundial al desacelerar el cambio climático. dijo Wang, el investigador principal de un artículo publicado en Catalizador hoy .

El CO2 y el metano pueden provocar reacciones químicas entre sí para crear gas de síntesis o gas de síntesis. El gas de síntesis es una mezcla de monóxido de carbono e hidrógeno, que se puede utilizar para sintetizar una variedad de combustibles líquidos o amoníaco.

Esta reacción entre CO2 y metano, también llamado 'reformado en seco de metano, 'no se ha ampliado completamente para uso comercial debido a la falta de un catalizador económico e industrialmente viable. Los catalizadores se utilizan para acelerar las reacciones químicas.

El grupo de investigación de Wang ha patentado una tecnología para hacer un catalizador de reformado en seco estable a partir de metales baratos, incluido el níquel, cobalto, magnesio y aluminio. La tecnología actual prevé la fabricación de un catalizador en forma de polvo, pero el objetivo del proyecto es convertir el polvo en un catalizador en forma de esfera, que es más fácil de manejar en operaciones industriales.

Para hacer esto, Wang y su equipo de investigación utilizaron esferas de óxido de aluminio disponibles comercialmente y las impregnaron con "capas" de los metales catalizadores. Se fabricaron varios juegos de estas bolas de catalizador utilizando diferentes técnicas para impregnarlas con soluciones de formas salinas de los metales con el fin de estudiar qué técnica dio los mejores resultados.

La instalación de espectroscopia de absorción de rayos X en CLS permitió a los investigadores identificar, a nivel atómico, qué procedimientos para impregnar las esferas crearon las mejores características de un catalizador industrial.

"Sin CLS no hubiéramos podido comprender completamente esto, "Dijo Wang.

El trabajo es un paso importante hacia la creación de un catalizador con forma para comercializar la tecnología de reformado de CO2 de CH4.