El estadounidense promedio gasta aproximadamente 70 libras de ropa cada año, la creación de aproximadamente 21 mil millones de libras de ropa enviada a los vertederos, el cinco por ciento de todos los desechos de los vertederos, según el Consejo para el Reciclaje de Textiles.

Un equipo multidisciplinario de investigación y diseño de Cornell, ensamblados para abordar el problema medioambiental de los residuos textiles postconsumo, ha desarrollado una máquina trituradora de telas única con la esperanza de una solución sin desperdicio para la industria textil.

"El proyecto Fiberizer tiene como objetivo poner textiles, destinado al vertedero, para un mejor uso como materiales para crear nuevos textiles y otros productos, reducir el consumo de recursos naturales y evitar que la ropa no deseada se convierta en desperdicio, "dijo Tasha Lewis, profesor asistente de ciencia de la fibra y diseño de indumentaria en la Facultad de Ecología Humana.

El Fiberizer toma prendas viejas, que pueden no ser utilizables o aptos para la reventa, y los convierte en una masa fibrosa. El material generado se puede convertir en algo de valor que la industria de la confección puede usar o reutilizar. y permite la creación de nuevos productos de consumo.

"En la actualidad, la industria ya cuenta con cortadoras o trituradoras de telas de grado industrial que cortan cantidades mixtas de ropa que no se puede vender ni usar, ", Dijo Lewis." Muchos en la industria simplemente lo tiran todo y lo cortan, mezclar todo tipo de materiales y convertirlos en lo que podría convertirse en un relleno de alfombra, aislamiento en un coche, o algo similar."

Lewis explicó que el Fiberizer fue diseñado para permitir a los usuarios tener en cuenta de qué está hecho un textil en particular, el valor del contenido de fibra y cómo se construye, como material de punto o tejido.

"Esto permite un tipo de producción textil reacondicionada a partir de prendas recuperadas que la industria puede utilizar para prendas nuevas y crear fuentes de ingresos adicionales para la ropa, al mismo tiempo que se reducen los residuos y se promueve la sostenibilidad, ", dijo." Debido a que estos artículos se diseñaron originalmente como prendas, probado, y se usa como prenda de vestir, estamos tratando de hacer que ese valor siga siendo relevante para lo que sea que hagamos con él ".

Lewis reunió una colaboración, equipo multidisciplinar de diseño e investigación para el proyecto Fiberizer, con estudiantes de ciencias de la fibra y diseño de indumentaria, diseño y análisis medioambiental, física, ingeniería mecánica y aeroespacial, y ciencia e ingeniería de materiales.

A través del diseño y la creación, y desarrollo y mejora de la máquina, el equipo ha estado trabajando para explorar problemas, proponer nuevas ideas e identificar el potencial de una cadena de suministro de circuito cerrado que respalde la fabricación de nuevos productos, permite flujos de ingresos adicionales de la ropa recuperada, y aborda el problema medioambiental de los residuos textiles postconsumo.

"A través de modificaciones y refinamientos en su diseño, podemos utilizar diferentes cuchillas de corte para diferentes tejidos, porque descubrimos que no es una solución única para todos, ", Dijo Lewis." Queremos saber, si el material de masa sale de cierta manera, ¿Cuál es la aplicación perfecta para ese tipo de material de calidad de fibra en particular? "

Desde crear productos para el hogar, prendas de vestir y arte para aplicaciones hortícolas para cultivar y nutrir plantas en interiores, Los usos de los materiales fibrosos creados por el Fiberizer han demostrado ser extensos.

"El objetivo de esta investigación se centra en descubrir la mejor forma de hacer productos finales para artículos para el hogar y productos de moda, ", Dijo Lewis." Recopilamos datos sobre cada artículo nuevo creado por material fibrado, midiendo lo que se puede desviar del vertedero y volver al bastidor.

"El trabajo del equipo se ha visto increíblemente fortalecido por sus diferentes antecedentes y la diferente forma de pensar en términos de investigación y estudio, ", dijo." Pudieron combinar experiencia, compartir conocimientos, intercambiar ideas y solucionar problemas desde diferentes perspectivas disciplinarias ".

El Fiberizer v.2, su nombre oficial, fue construido a partir del proyecto original de prueba de concepto Fiberizer v.1, que fue financiado por una subvención de la Agencia de Protección Ambiental y el Centro Atkinson para un Futuro Sostenible de Cornell. Para financiar la v.2, Lewis obtuvo una subvención del Fondo de Innovación de Fabricación de EE. UU. De la Fundación Walmart.

"La convocatoria de propuestas de la subvención también solicitó a los solicitantes que nombraran socios de la industria con los que podríamos trabajar en investigación, ", dijo." Nos comunicamos con Green Eileen [línea de ropa reciclada] de Eileen Fisher, con quienes hemos hablado de posibles proyectos en el pasado ". The Irvington, La empresa de ropa con sede en Nueva York es conocida por abrazar la simplicidad y la sostenibilidad.

Después de escuchar el tono de Lewis, Green Eileen decidió asociarse con el proyecto y ha donado todas las prendas utilizadas hasta la fecha. Un objetivo de la asociación es brindarle a Green Eileen una variedad de muestras de fibra basadas en el inventario donado, junto con recomendaciones de productos finales para los tipos de fibras generadas, y tal vez su propia versión del Fiberizer en el futuro, ayudar a la empresa a lograr su objetivo de tener una cadena de suministro transparente para 2020.