El flúor es un gas altamente tóxico y extremadamente reactivo. Es quizás mejor conocido por su uso como un compuesto (fluoruro), que es un componente común de la pasta de dientes y, a veces se agrega al suministro de agua de la ciudad. La exposición al flúor gaseoso debe limitarse a 1 parte de flúor por cada millón de partes de aire, debido a su extrema toxicidad. El gas de flúor tiene una alta reactividad y potencial de explosión y se usa en la fabricación de bombas atómicas. Por razones de seguridad, cualquier proyecto de aula y feria científica que pueda incluir un enfoque práctico del elemento debería permitirles a los estudiantes trabajar con él en forma compuesta y no como un gas.

Atom Model

Los estudiantes crean y etiquetan una maqueta tridimensional de un átomo de flúor, que incluye el núcleo, protones, neutrones y electrones. Los estudiantes pueden usar papel maché, pajitas, pelotas de ping-pong, cartulina, dulces, bolitas de algodón o cualquier otro material para representar las partes del átomo. El modelo puede estar suspendido, montado o independiente, pero los estudiantes deben recibir instrucciones de que el modelo debe representar con precisión el átomo, incluido el espacio entre el núcleo y los electrones.

Propiedades de protección

Los estudiantes conducen un experimento usando huevos y vinagre para determinar las propiedades protectoras del flúor en el esmalte dental. Los estudiantes sumergen un huevo en una solución de flúor (el enjuague con flúor es aceptable) durante cinco minutos. Los estudiantes luego vierten vinagre blanco en dos recipientes. Ponen un huevo en cada contenedor de vinagre. Uno de los huevos ha sido cubierto con una solución de fluoruro y el otro no. Los estudiantes descubrirán que el huevo no recubierto con flúor comienza a burbujear, ya que el ácido en el vinagre ataca a los minerales en la cáscara de huevo.

Efecto en el crecimiento de la planta

Los estudiantes prueban el efecto del flúor en la crecimiento y salud de las plantas. Los estudiantes siembran semillas y riegan la mitad de las semillas de forma normal. Los niños agregan una solución de fluoruro al agua utilizada en las semillas restantes. A medida que las plantas crecen, los estudiantes trazan el crecimiento de las plantas y observan las diferencias en la apariencia. Los estudiantes deben notar que las plantas expuestas al fluoruro son más pequeñas y más cortas que las plantas que no estuvieron expuestas al flúor. Las plantas tratadas con flúor también amarillearán las hojas.

Efecto sobre las bacterias orales

Los estudiantes probarán una variedad de soluciones de enjuague bucal, cada una con un ingrediente activo diferente, para identificar cuál es la mejor para reducir las bacterias orales Los estudiantes se limpian la boca antes y después de usar un enjuague bucal y cultivan las culturas en una placa de Petri. Los niños observan las placas de Petri cuatro días después y registran el crecimiento de bacterias en los cultivos anteriores y posteriores al enjuague bucal. Los estudiantes usan los resultados para identificar si el flúor tiene una mayor capacidad para matar bacterias que otros ingredientes activos como el antiséptico o el cloruro de zinc.