Un globo de aire caliente puede verse muy diferente a un globo de helio, pero el principio detrás de cómo funcionan los dos tipos de globos es el mismo. Todo se reduce a la flotabilidad y la relación de la flotabilidad con los objetos flotantes.
Por qué el helio hace flotar las cosas
La ley de la flotabilidad, también conocida como el principio de Arquímedes, dicta que cualquier cuerpo se sumerge total o parcialmente en un fluido (un gas o un líquido) en reposo actúa sobre una fuerza ascendente o flotante, cuya magnitud es igual al peso del fluido desplazado por el cuerpo. Si aplica esto a un globo de helio, el globo está "sumergido" en el aire (una mezcla de gases). El globo desplaza una cantidad de aire. Siempre que el aire desplazado sea más pesado que el peso del helio (más el material del globo), el globo flotará en el aire. Por otro lado, si inhala un poco de helio, no flotará como un globo, porque ninguna cantidad de helio puede hacerlo más ligero que el aire a su alrededor.
Haga que el globo flote sin helio
Puede que no sea una opción para decoraciones de fiesta, pero otra forma de hacer flotar un globo es con aire caliente. Un globo de aire caliente consiste en una bolsa grande, conocida como un sobre, con una canasta de mimbre colgando debajo. Un quemador extremadamente potente dentro de la canasta calienta el aire dentro del sobre a través de un espacio. De nuevo, se aplica el principio de flotabilidad. Para que el globo de aire caliente flote, el peso del globo y el aire en su interior debe ser menor que el peso del aire ambiente desplazado. El aire caliente dentro del globo es más liviano que el aire que lo rodea, porque cuando el gas se calienta se expande, dispersando sus moléculas individuales y haciéndolas menos densamente concentradas. El aire más denso fuera del globo lo impulsa y lo hace flotar.
Cuando un globo de aire caliente necesita ser devuelto al suelo, el aire dentro de él se enfría, acercando las moléculas de aire. Cuanto más concentradas están las moléculas, más pesado se vuelve el aire interior, hasta que pesa más que el aire exterior y viaja hacia abajo.
Problemas con el helio
Los temores de una escasez mundial de helio han estado circulando durante años , con implicaciones mucho más serias que la falta de globos de fiesta. El helio se usa en medicina y fabricación en una amplia gama de máquinas y actividades industriales, debido a su estabilidad y al hecho de que no reacciona fácilmente con otros productos químicos. La buena noticia es que los investigadores rastrearon y localizaron un campo de gas helio en Tanzania en 2016, y esperan encontrar más.
