La resolución de un microscopio mide la cantidad de detalles que un usuario puede ver. Un microscopio puede tener potentes lentes de aumento, pero si la resolución es pobre, la imagen ampliada es solo un borrón. La resolución es la distancia más corta entre dos puntos que un usuario todavía puede ver como imágenes separadas bajo el microscopio.

Factores de resolución

Un microscopio compuesto no puede distinguir detalles más cerca de 200 nanómetros. Los microscopios electrónicos más potentes bajan a tan solo .2 nanómetros. Un microscopio pierde resolución si las lentes no están perfectamente alineadas. Ver la luz con longitudes de onda más cortas produce una mejor resolución que las longitudes de onda más largas. Hay fórmulas matemáticas que usan la longitud de onda y la apertura numérica, la capacidad del microscopio de reunir luz, para calcular la resolución. Las muestras en las que las diferentes partes no son muy distintas pueden dar al usuario una resolución más pobre, incluso con los mejores microscopios.