La espuma de poliestireno (también conocida por el término genérico "espuma de poliestireno extruido") es uno de los tipos de plástico más utilizados en la actualidad. La marca "Styrofoam" es propiedad de Dow Chemical. Fue inventado por Ray McIntire durante la Segunda Guerra Mundial. McIntire estaba tratando de encontrar un aislante eléctrico flexible cuando realizó el descubrimiento accidental. La espuma de poliestireno se introdujo en los Estados Unidos en 1954. Otras marcas menos conocidas para espuma de poliestireno extruido incluyen "Foamular", "Greenguard" y "Foamcore". Se suministra a los fabricantes como pequeñas perlas de espuma, este versátil material se puede procesar y moldear para adaptarse a una variedad de propósitos. El poliestireno no solo se aplica a usos como la espuma de poliestireno, sino que también es un componente clave en napalm, cajas de CD y muchos envases de plástico desechables.
Termoplástico
Una de las principales propiedades físicas de la espuma de poliestireno es que es un termoplástico Esto significa que el material es sólido a temperatura ambiente, pero fluye como un líquido cuando se calienta a un punto específico. Como líquido, la espuma de poliestireno se puede moldear en pequeños detalles. Esta propiedad hace que sea fácil de utilizar para muchas industrias y aplicaciones. Los principales usos de este material hoy incluyen aislamiento, material de embalaje y material artesanal.
Ligero y amortiguador
La espuma de poliestireno es extremadamente ligera. Además, es un excelente amortiguador. Esto se debe al hecho de que Styrofoam tiene aproximadamente 90 por ciento de aire. Esto hace que la sustancia sea ideal para usar como material de embalaje. El material liviano es fácil de transportar, pero efectivamente absorbe los traumas y protege al producto de daños.
Aislante
La espuma de poliestireno es un excelente aislante. El material limita la transferencia térmica. Por lo tanto, una estructura aislada con espuma de poliestireno mantendrá una temperatura confortable en el interior, independientemente de las condiciones en el exterior.
