La fabricación de una tableta incluye la compresión de un medicamento con varios excipientes. La simple compactación de un polvo seco entre dos golpes produce una tableta que se desmorona fácilmente. Agregar un agente aglutinante ayuda a mantener las partículas de polvo juntas como gránulos pequeños. Cuando dicha mezcla se somete a compresión, da como resultado la producción de una tableta que es lo suficientemente dura para resistir los rigores del posterior envasado y transporte. Ciertos polímeros y azúcares naturales y sintéticos se usan comúnmente como agentes aglutinantes.

Almidón

El almidón es uno de los agentes aglutinantes más antiguos que se conocen para usarse en la fabricación de tabletas. Es un polvo blanco sin ningún olor o sabor. Los almidones nativos están disponibles a partir de una amplia variedad de fuentes vegetales como el maíz, la papa y el trigo. Sin embargo, estas variedades tienden a ser muy viscosas, a aglomerarse y tienen propiedades de flujo deficientes, lo que dificulta su manejo durante el proceso de fabricación de la tableta. Las variedades más nuevas, como el almidón pregelatinizado, ayudan a superar estos inconvenientes porque están precocidas y parcialmente hidrolizadas durante la etapa de producción. Estas variedades se prestan bien a la granulación húmeda, así como a los métodos de compresión directa para la fabricación de tabletas.

Celulosa microcristalina

Las fibras vegetales contienen alfacelulosa que puede modificarse químicamente mediante hidrólisis controlada. Esto produce una forma parcialmente despolimerizada de celulosa llamada celulosa microcristalina (MCC). Generalmente, este producto tiene un grado de polimerización inferior a 400. El MCC es útil en la preparación de tabletas preparadas por compresión directa así como en métodos de granulación húmeda. A diferencia de otros aglutinantes tradicionales que ralentizan el proceso de desintegración de la tableta, MCC actúa como un agente de unión y desintegración. Las tabletas que contienen MCC no deben exponerse a condiciones de alta humedad, que tienden a ablandar las tabletas.

Povidona

Glucosa líquida

La glucosa líquida es un tipo de glucosa que se obtiene del almidón de maíz. La glucosa líquida es un líquido viscoso incoloro a amarillento que contiene moléculas de glucosa. El proceso de su fabricación incluye almidón parcialmente hidrolizante usando un ácido o enzima. Al ser un líquido viscoso con una fuerte propiedad cohesiva, actúa como un buen aglutinante en la fabricación de tabletas.