La palabra alcalino tiene una etimología única, ya que se deriva de la palabra árabe, al qaliy, que se refiere a las cenizas calcinadas que se combinaron con grasa animal para hacer jabón. Hoy en día, alcalino se define a menudo como lo contrario de ácido, también llamado básico. Sin embargo, científicamente hablando, alcalino tiene una definición mucho más estrecha, ya que se refiere a las sustancias derivadas de dos columnas o grupos en la Tabla Periódica y las diversas sales y compuestos que se pueden formar a partir de estos elementos. Este artículo estará principalmente relacionado con la definición científica de alcalino.

El gráfico periódico

El gráfico periódico es un gráfico de todos los elementos que ocurren en la naturaleza (en los últimos años este gráfico tiene crecido para incluir también algunos elementos artificiales como el plutonio). A primera vista, el diseño del gráfico puede parecer aleatorio, pero de hecho el diseño está lejos de ser aleatorio, ya que cada columna vertical contiene una serie de elementos relacionados. En el extremo derecho del Cuadro Periódico se encuentran los elementos litio, sodio, potasio, rubidio, cesio y francio. Estos son los elementos alcalinos. La siguiente línea consiste en los elementos berilio, magnesio, calcio, estroncio, bario y radio, que forman el grupo de elementos que se conocen como metales alcalinotérreos.

Metales alcalinos

El álcali grupo contiene dos elementos muy comunes, sodio y potasio. Estos elementos casi nunca se encuentran en estado puro, pero son comunes en las sales y diversos minerales que se encuentran naturalmente en el suelo. Por lo tanto, el suelo que tiene un alto contenido de calcio o potasio se llama suelo alcalino. Una forma de evaluar el suelo alcalino es medir el contenido de PH del suelo. El suelo que lee más de 7.3 (7 es neutral en la escala de PH) se considera alcalino porque una lectura alta de PH en el suelo casi siempre se debe a la presencia de un compuesto que contiene un elemento metálico alcalino o alcalino. Sin embargo, no todos los compuestos que tienen una lectura de pH superior a 7 contienen un elemento alcalino.

Metales alcalinos de la tierra

Al lado de los elementos de metal alcalino en la Tabla Periódica hay una fila de elementos a los que se hace referencia como los elementos alcalinotérreos. El calcio y el magnesio son los dos elementos más comunes en este grupo, pero el grupo también incluye berilio, estroncio, bario y radio. Un rasgo que comparte con los metales alcalinos es que ambos grupos son altamente reactivos y, por lo tanto, casi siempre se encuentran en la naturaleza como un elemento puro. Esta alta reactividad es causada por su estructura molecular.

Sales Alcalinas

Las sales son el producto de una reacción entre un ácido y una base. Los elementos alcalinos reaccionan fácilmente con los halógenos para formar varios tipos de sal, incluida la sal de mesa, que contiene los elementos sodio y cloro. Sin embargo, cuando se produce esta reacción, estos elementos nunca están presentes en su forma pura, sino que se producen naturalmente unidos a otros elementos en combinaciones químicas llamadas compuestos. Las sales son compuestos que se pueden encontrar en la naturaleza.

Lagos alcalinos

En todo el mundo a veces se encuentran lagos muy salados, que también se conocen como lagos alcalinos. Uno de estos lagos se forma cuando la tasa de evaporación llega a ser muy alta y las sales alcalinas que ocurren naturalmente se vuelven altamente concentradas. Como resultado, estos lagos a menudo tienen una capa de sal crujiente que bordea el lago.