La soldadura de metal es el proceso de unir permanentemente dos piezas de metal o plástico. Existen varios métodos de soldadura para diferentes propósitos. La mayoría usa calor extremo para derretir los dos materiales juntos. Algunos usan medios alternativos como la soldadura de estado sólido en materiales que no manejan muy bien el calor. La mayoría de los procesos de soldadura son relativamente nuevos, se desarrollan durante la revolución industrial y después del uso común de la electricidad.

Soldadura por arco

Este tipo de soldadura utiliza una fuente de alimentación de soldadura para crear un arco eléctrico entre el Electrodo del soldador y el metal que se está soldando. El arco eléctrico calienta el metal hasta el punto de fusión. La soldadura por arco es muy popular por sus bajos costos. Existen muchos tipos de soldadura por arco, incluyendo arco de metal blindado, soldadura MIG, núcleo de fundente, gas inerte de tungsteno y soldadura por arco sumergido. Estos son los más utilizados.

Energy Welding

La soldadura de energía, también conocida como láser o soldadura por haz de electrones, es un proceso muy nuevo. Este proceso de soldadura es rápido y fácil de automatizar, lo que lo hace útil para la fabricación a alta velocidad. La soldadura por haz de electrones o por rayos láser utiliza un rayo láser o de electrones altamente enfocado. La soldadura de energía tiene un alto costo de puesta en marcha, que es el mayor inconveniente para este tipo de soldadura. También es propenso al agrietamiento térmico, que ocurre cuando el metal se expone más tarde a cambios extremos de temperatura.

Soldadura a gas

La soldadura a gas, también conocida como soldadura de oxiacetileno, es uno de los tipos más antiguos de soldar y solía ser muy común. La soldadura a gas hace uso de una llama abierta alimentada por gas acetileno a través del soplete de soldadura. Se usa para muchas aplicaciones industriales y es bastante barato. La soldadura por arco ha reemplazado al gas en popularidad para los procesos industriales y de fabricación. Una desventaja importante del gas es que lleva más tiempo para que la soldadura se enfríe.

Soldadura por resistencia

La soldadura por resistencia, o soldadura por puntos, como a veces se llama, implica la aplicación de una corriente eléctrica entre dos piezas de metal La corriente funde una sección muy pequeña o punto de los dos metales hasta el punto de fusión, sellándolos juntos. La soldadura de resistencia es menos peligrosa que la soldadura de gas o de arco, y es más fácil de usar y automatizar para procesos de fabricación simples. La soldadura de resistencia tiene una aplicación limitada y realmente solo puede unir dos piezas de metal superpuestas. Los costos iniciales del equipo también son altos.

Soldadura de estado sólido

La soldadura de estado sólido es interesante porque une dos piezas de metal mediante presión y vibración. No se usa calor para derretir los metales. En cambio, la inmensa presión y vibración hace que los metales intercambien átomos a través de la difusión, uniendo las dos piezas como una sola. Existen varios tipos de soldadura de estado sólido, que incluyen soldadura por ultrasonidos, soldadura por explosión, fricción, soldadura por rodillo, impulso electromagnético, coextrusión, soldadura en frío, difusión, exotérmica, soldadura de alta frecuencia, presión en caliente y soldadura por inducción. Se requiere una preparación completa de la superficie metálica antes de que pueda comenzar la soldadura de estado sólido. El equipo también es bastante caro.

Soldadura de Forja

El tipo de soldadura más antiguo es la soldadura de forja practicada por los herreros. En la soldadura de forja, dos piezas de acero bajo en carbono se calientan a 1,800 grados Fahrenheit y se martillan juntas. La soldadura de forja es versátil y se utiliza en la fabricación de una gama de productos. Desafortunadamente, este tipo de soldadura tiene una serie de inconvenientes. Lleva mucho tiempo soldar el metal. Solo el acero bajo en carbono puede soldarse de esta manera. La soldadura a veces se ve comprometida por el carbón utilizado para calentar el horno. Los herreros requieren un alto nivel de habilidad para forjar metal.