La respiración es la forma en que las células convierten los alimentos en energía. Durante la primera etapa de este proceso, las moléculas de glucosa se descomponen en moléculas de una sustancia a base de carbono llamada piruvato. Si no hay oxígeno, el ciclo de respiración no continúa más allá de la etapa de glucólisis. Este tipo de respiración, sin oxígeno, se conoce como respiración anaerobia.

Explicación de la glucólisis

La glucólisis se produce tanto en la respiración aeróbica como en la respiración anaeróbica. Durante esta etapa, cada molécula de glucosa se divide por la mitad, formando dos moléculas de piruvato. Si hay oxígeno presente, el piruvato se descompone aún más en dióxido de carbono, iones de hidrógeno y una molécula de transporte de electrones llamada NADH (la forma reducida de dinucleótido de nicotinamida y adenina). Si no hay oxígeno, el piruvato fermenta. En las plantas, la fermentación crea alcohol etílico; en animales, la fermentación crea ácido láctico.

Maquillaje químico de piruvato

Cada molécula de piruvato está formada por tres moléculas de carbono y seis moléculas de hidrógeno. Cuando se crea piruvato, se libera una pequeña cantidad de energía.

Explicación de la fermentación

Según el documento de la Royal Society of Chemistry "Química para biólogos, las células necesitan generar continuamente una molécula de transporte de electrones llamada NAD + (la forma oxidada del dinucleótido nicotinamida-adenina) para continuar realizando la glucólisis. Sin oxígeno, esta molécula no se genera en cantidades suficientes para mantener el cuerpo en funcionamiento. Por lo tanto, las células deben experimentar una reacción química diferente para generar NAD +. genera levadura en plantas o ácido láctico en humanos.

Respiración y ejercicio anaeróbico

Cuando las personas hacen ejercicio, a veces el suministro de oxígeno necesario para impulsar los músculos se agota más rápidamente de lo que puede restaurarse. sucede, las células musculares cambian temporalmente a la respiración anaeróbica para generar energía. El ácido láctico se acumula en los músculos como resultado de este proceso. La sobrealimentación del ácido láctico produce calambres musculares y fatiga.

Respiración y energía anaeróbica

Toda la respiración genera energía para las células para que puedan realizar funciones vitales. Sin embargo, la respiración anaeróbica proporciona mucha menos energía que la respiración aeróbica. Según "Química para biólogos", la respiración anaeróbica proporciona solo el 10 por ciento de la energía proporcionada por la respiración aeróbica. Se genera una pequeña cantidad de energía por la descomposición de la glucosa en piruvato, pero el piruvato requiere una descomposición adicional y la combinación con oxígeno para generar una gran cantidad de energía.