Los peldaños de la escalera de ADN están formados por bases nitrogenas . Estas bases se combinan de manera específica:

* adenine (a) Siempre se combina con timina (t)

* guanine (g) Siempre se combina con citosina (c)

Estos pares se mantienen unidos por enlaces de hidrógeno .

Entonces, cada peldaño de la escalera de ADN consiste en una purina base (a o g) y una pirimidina base (t o c) conectada por enlaces de hidrógeno.