He aquí por qué:
* peptidoglucano: La pared celular de las bacterias está compuesta por una molécula única llamada peptidoglucano. Este polímero complejo es responsable de dar a las bacterias su forma rígida y protegerlas de la presión osmótica.
* Gram-positivo versus gramnegativo: Las bacterias Gram-positivas tienen una capa gruesa de peptidoglicano, mientras que las bacterias gramnegativas tienen una capa más delgada. Esta diferencia en el grosor del peptidoglucano es la clave del proceso de tinción de gram.
* Mecanismo de tinción:
* Gram-positivo: La gruesa capa de peptidoglucano en bacterias Gram-positivas atrapa el tinte violeta de cristal dentro de la célula, que luego se fija por yodo. Esto da como resultado un color morado cuando se ve bajo un microscopio.
* Gram-negativo: La delgada capa de peptidoglucano en bacterias gramnegativas permite que el complejo de yodo de violeta cristalina se lave fácilmente con alcohol. Esto deja la célula vulnerable a la contratinta (safranina), lo que le da a las células un color rosa o rojo.
En resumen, el contenido de peptidoglucano de la pared celular determina cómo interactúa la célula bacteriana con los colorantes utilizados en la tinción de gram. Esto permite la diferenciación de bacterias en función de la estructura de su pared celular y, en consecuencia, sus características generales.
