He aquí por qué:
* su propio ADN: Las mitocondrias tienen su propia molécula de ADN circular, separada del ADN nuclear de la célula. Esto sugiere una antigua relación simbiótica donde una bacteria fue envuelta por una célula eucariota y se convirtió en un residente permanente.
* Producción de energía: Las mitocondrias son responsables de la respiración celular, el proceso de descomponer la glucosa y convertirla en ATP, la principal moneda de energía de la célula.
Mientras que los cloroplastos en las células vegetales también tienen su propio ADN y están involucrados en la producción de energía (a través de la fotosíntesis), son exclusivos de las células vegetales y no proporcionan energía a las células animales.
