El nucleolo es una estructura prominente dentro del núcleo de una célula animal. No está unido a la membrana, sino más bien una región densamente llena de ARN, proteínas y ADN. Su función principal es la síntesis de ribosomas .

Así es como funciona:

* Síntesis de ARN ribosómico (rRNA): El nucleolo contiene los genes que codifican el rRNA. Estos genes se transcriben en moléculas de ARNr, que luego se asocian con proteínas ribosómicas.

* Asamblea de subunidades ribosómicas: El rRNA y las proteínas se ensamblan en las dos subunidades de un ribosoma:la pequeña subunidad (40S) y la subunidad grande (60S).

* Exportación de ribosomas: Una vez ensambladas, las subunidades ribosómicas se transportan fuera del núcleo a través de los poros nucleares y hacia el citoplasma, donde participarán en la síntesis de proteínas.

Esencialmente, el nucleolo es como una fábrica que produce la maquinaria necesaria para la producción de proteínas. Sin un nucleolo funcional, la célula no podría sintetizar proteínas, que son esenciales para todos los procesos celulares.