Esta teoría es una piedra angular de la biología evolutiva moderna, y está respaldada por una gran cantidad de evidencia de varios campos, que incluyen:
* Registro fósil: Los fósiles muestran una clara progresión de las formas de vida a lo largo del tiempo, con organismos más simples que aparecen anteriormente y más complejos aparecen más tarde.
* Anatomía comparativa: Las similitudes en la anatomía de diferentes organismos, como los huesos en las extremidades de mamíferos, aves y reptiles, sugieren que comparten un antepasado común.
* Biología molecular: Las similitudes en las secuencias de ADN y proteínas de diferentes organismos proporcionan una fuerte evidencia de ascendencia común.
* Biogeografía: La distribución de especies en todo el mundo es consistente con la idea de que evolucionaron de los antepasados que estaban separados geográficamente.
Si bien los científicos aceptan ampliamente la teoría del descenso común, es importante tener en cuenta que no especifica el mecanismo exacto de la evolución. El mecanismo más comúnmente asociado con el descenso común es selección natural , pero otros mecanismos como la deriva genética y la mutación también pueden jugar un papel.
